In his reporting from Israel, Shamil Idriss, CEO of the organization Search for Common Ground, reminds us that solidarity alone with one side or the other in Israel and Palestine will not bring peace. At CPNN, we must engage in some self-criticism since most of our coverage has been simply solidarity with the Palestinians who are the victims of Israeli genocide. As Shamil reminds us, this solidarity is understandable, but it is not enough. We must go beyond solidarity.

Instead, as Search for Common Ground shows us by example, peace can only come from dialogue and trust-building between the two sides of the conflict. This is a long and difficult process, but there is no other way.

In this way, Search for Common is working with a powerful and growing community of women leaders, including activists, lawyers, former Knesset members, former Palestinian ministers in Jerusalem, Ramallah and Tel Aviv working to ensure that they are not left out of whatever peace process that will have to come out of this war. Idriss explained: “We are supporting them as they develop their own thinking and strategy for how to accelerate and influence that kind of peace process. It’s well known that peace processes that involve women last much longer and are more viable.” This was the theme of Resolution 1325 adopted by the UN Security Council during the International Year for the Culture of Peace in one of its few moments of progressive action under the leadership of the ambassador from Bangladesh, Anwarul Chowdhury.

This year, around the world on International Women’s Day, millions of women showed how they can be a powerful force for peace.

Listen to what they chanted and wrote on their placards as shown in CPNN this month.

Many called for an end to violence against women and demanded their sexual and reproductive rights.

Others expanded their demands to an end of patriarchy:

From Romania: “Blestem Patriarhatul” (We Curse Patriarchy)

From Germany: My favorite season is the fall of the patriarchy.

From Peterborough Canada: “Where there is a woman, there is magic,” “It’s a beautiful day to smash the patriarchy,” and “The future is female.”

Patriarchy, the domination of men over women, is as old as humanity. As expressed in this blog in 2017, “This goes back to prehistory when women were excluded from war due to the fact the practice of patrilocal exogamous marriage (husband remains in his native village and marries a wife from outside) ensured that wars were conducted between the husband of a woman on one side and her father and brothers on the other side. As a result, since warriors were exclusively men, they were free to capture and rape the women they found when vanquishing another community.

The male domination of the culture of war has characterized all human societies since the beginning of history. The male rulers of the first empires were not only the military commanders but also the heads of the state religion. Female heads of state and religion were so rare that they are considered to be curiosities of history: for example the pharaoh Hatshepsut in ancient Egypt, and the (mythical?) female Catholic Pope in the Middle Ages.

Of course, the elimination of patriarchy requires the engagement of men as well as women, and for that reason it is important that there were many men participating in the celebrations and protests on March 8.

For women’s equality, it is necessary to abolish the culture of war.

Placards this year included the demand for an end to war:

From Chicago in USA: Feminists say no to war

There were specific calls for solidarity with Palestine:

From Seattle in the USA: Palestinian liberation as a “feminist imperative”

From Pakistan: Rise for the women of Palestine

And perhaps, most profound, were the placards saying that it is women who give birth.

From Belgium: Women give life and reap death.

From Puerto Rico: Nosotros Parimos “We give birth.”

The fact that women give birth is a powerful force for peace. Fortunately, when I was a professor of psychology and I prepared my one and only psychological book, Psychology for Peace Activists, I deliberately chose to include as many women as men in the study. What I found by examining their autobiographies and biographies was that the great women peace activists derived their motivation from having given birth. For example, Helen Caldicott says that with the birth of her first child, she realized “that I would die to save the lives of my children. At that moment I accepted personal responsibility for stopping the nuclear arms race.”

As we often say in this blog, we are entering an era of economic and political contradictions that will lead to revolutionary change. Insofar as women take leadership, we have a greater chance that the change will lead to a culture of peace.

As expressed by the French group, Warriors of Peace: “We, the Warriors of Peace, will continue to stand, proud and determined, alongside all oppressed women, alongside all our persecuted sisters, everywhere in the world. It is about our feminism. Of our duty as humanity. Feminism is justice, equality and dignity for all. It is the refusal of assignment and division. Feminism is peace.”

Au contraire, comme nous le montre l’exemple de Search for Common Ground, la paix ne peut venir que du dialogue et de l’instauration d’un climat de confiance entre les deux parties au conflit. C’est un processus long et difficile, mais il n’y a pas d’autre solution.

De cette manière, Search for Common travaille avec une communauté puissante et croissante de femmes dirigeantes, notamment des militantes, des avocates, d’anciens membres de la Knesset, d’anciens ministres palestiniens à Jérusalem, Ramallah et Tel Aviv, œuvrant pour garantir qu’elles ne soient pas exclues de toute processus de paix qui devra sortir de cette guerre. Idriss a expliqué : « Nous les soutenons dans le développement de leur propre réflexion et stratégie sur la manière d’accélérer et d’influencer ce type de processus de paix. Il est bien connu que les processus de paix qui impliquent les femmes durent beaucoup plus longtemps et sont plus viables. Ce constat a été le thème de la résolution 1325 adoptée par le Conseil de sécurité de l’ONU lors de l’Année internationale de la culture de la paix, dans l’un de ses rares moments d’action progressiste sous la direction de l’ambassadeur du Bangladesh, Anwarul Chowdhury.

Cette année, à l’occasion de la Journée internationale de la femme, des millions de femmes ont montré comment elles peuvent être une puissante force de paix.

Écoutez ce qu’ils ont scandé et écrit sur leurs pancartes, comme le montre CPNN ce mois-ci.

Beaucoup ont appelé à la fin de la violence contre les femmes et ont exigé le respect de leurs droits sexuels et reproductifs.

D’autres ont étendu leurs revendications jusqu’à la fin du patriarcat :

De Roumanie : « Blestem Patriarhatul » (Nous maudissons le patriarcat)

D’ Allemagne : Ma saison préférée est la chute du patriarcat.

De Peterborough Canada : « Là où il y a une femme, il y a de la magie », « C’est un beau jour pour briser le patriarcat » et « L’avenir est féminin ».

Le patriarcat, la domination des hommes sur les femmes, est aussi vieux que l’humanité. Comme l’exprimait ce blog en 2017, “Cela remonte à la préhistoire lorsque les femmes étaient exclues de la guerre en raison du fait que la pratique du mariage exogame patrilocal (le mari reste dans son village natal et épouse une femme de l’extérieur) garantissait que les guerres se déroulaient entre le mari d’une femme d’un côté et son père et ses frères de l’autre. En conséquence, comme les guerriers étaient exclusivement des hommes, ils étaient libres de capturer et de violer les femmes qu’ils trouvaient en conquérant une autre communauté.”

La domination masculine de la culture de la guerre caractérise toutes les sociétés humaines depuis le début de l’histoire. Les dirigeants masculins des premiers empires n’étaient pas seulement les commandants militaires mais aussi les chefs de la religion d’État. Les femmes chefs d’État et de religion étaient si rares qu’elles sont considérées comme des curiosités de l’histoire : par exemple le pharaon Hatchepsout dans l’Égypte ancienne, et la (mythique ?) femme pape catholique au Moyen Âge.

Bien entendu, l’élimination du patriarcat nécessite l’engagement des hommes comme des femmes, et c’est pour cette raison qu’il est important qu’un grand nombre d’hommes aient participé aux célébrations et aux manifestations du 8 mars.

Pour l’égalité des femmes, il est nécessaire d’abolir la culture de la guerre.

Cette année, les pancartes réclamaient la fin de la guerre :

De Chicago aux États-Unis : les féministes disent non à la guerre

Il y a eu des appels spécifiques à la solidarité avec la Palestine :

Depuis Seattle aux États-Unis : la libération palestinienne comme « impératif féministe »

Du Pakistan : levez-vous pour les femmes de Palestine

Et ce qui est peut-être le plus profond, ce sont les pancartes disant que ce sont les femmes qui accouchent.

De Belgique : Les femmes donnent la vie et récoltent la mort.

De Porto Rico : Nosotros Parimos « Nous accouchons. »

Le fait que les femmes accouchent est une puissante force de paix. Heureusement, lorsque j’étais professeur de psychologie et que je préparais mon seul et unique livre psychologique, Psychologie pour les Militants de la Paix, j’ai délibérément choisi d’inclure autant de femmes que d’hommes dans l’étude. Ce que j’ai découvert en examinant leurs autobiographies et biographies, c’est que les grandes militantes pour la paix tiraient leur motivation de leur accouchement. Par exemple, Helen Caldicott dit qu’avec la naissance de son premier enfant, elle s’est rendu compte « que j’allais mourir pour sauver la vie de mes enfants. À ce moment-là, j’ai accepté la responsabilité personnelle d’arrêter la course aux armements nucléaires ».

Comme nous le disons souvent sur ce blog, nous entrons dans une ère de contradictions économiques et politiques qui mèneront à un changement radical. Dans la mesure où les femmes assument le leadership, nous avons plus de chances que le changement conduise à une culture de paix.